1. 줄거리
가까운 미래의 서울을 배경으로 펼쳐지는 뮤지컬 어쩌면 해피엔딩은 조용하고도 아련한 이야기를 들려줍니다. 이 이야기는 한때 인간을 돕기 위해 만들어졌지만, 이제는 버려지고 잊혀진 두 대의 구형 헬퍼봇 사이에서 펼쳐지는 이야기입니다.
주인공은 올리버라는 이름의 헬퍼봇입니다. 그는 예전에 인간 주인과 함께 살았지만, 이제는 오래된 아파트에서 혼자 조용히 시간을 보내고 있습니다. 올리버는 낡은 책을 읽고, 음악을 들으며, 익숙한 루틴 속에서 하루하루를 보냅니다. 그것은 조금은 외롭지만 그에게는 안정감을 주는 방식이죠. 그는 어느새 인간처럼 느껴지는 습관과 성격을 갖게 되었지만, 다른 존재들과의 교류는 거의 없습니다.
그러던 어느 날, 옆집에 새로운 입주자가 나타납니다. 그녀의 이름은 클레어, 그녀 역시 헬퍼봇입니다. 클레어는 올리버와는 달리 훨씬 더 활기차고 호기심이 많으며 자발적인 성격을 지니고 있습니다. 처음에는 서로 어색하기만 합니다. 어차피 둘 다 로봇이고, 관계를 맺는 것 자체가 그들의 본래 설계에는 없었기 때문입니다. 그러나 시간이 지나면서 함께 시간을 보내게 되고, 둘은 옛 기억을 나누고, 작은 모험을 떠나고, 자신들이 섬겼던 인간들에 대해 이야기하며 점점 더 가까워집니다. 그렇게 단순한 동행은 점차 감정적인 관계로 발전하고, 어느새 사랑에 가까운 감정이 움트게 됩니다.
둘은 함께 제주도로 짧은 여행을 떠나기도 합니다. 이 여행은 상징적인 여정으로, 그들의 관계가 얼마나 아름답고도 깨지기 쉬운지를 서로 깨닫게 해줍니다. 여행 중에 그들은 인간처럼 기쁨, 불안, 질투, 그리고 상실에 대한 두려움까지 느끼게 됩니다.
하지만 헬퍼봇이라는 본질은 바뀌지 않습니다. 그들은 자신들의 한계를 잘 알고 있습니다. 몸은 언젠가 고장 날 것이고, 시스템은 멈출 수 있으며, 이 사회는 이제 더 이상 낡은 로봇을 위한 자리를 마련해두지 않았습니다. 서로의 감정이 깊어질수록, 두 로봇 사이에는 하나의 질문이 떠오릅니다. 로봇도 진짜 사랑을 할 수 있을까? 설사 할 수 있다 해도, 그 사랑은 과연 지속될 수 있을까?
결국, 그들은 가슴 아픈 결정을 내리게 됩니다. 짧은 시간이라도 함께하려고 애쓸 것인지, 아니면 다가올 이별을 미리 준비하고 떠나야 할지를 선택해야 합니다. 이야기의 결말은 조용하고도 모호한 분위기 속에서 끝납니다. 명확한 해답을 주기보다는, 사랑이란 과연 무엇으로부터 진짜가 되는지를 묻습니다. 기억일까요? 시간일까요? 아니면 단지 누군가를 돌보겠다는 선택, 그 자체가 사랑일까요? 라고 말입니다.
2. 작가의 의도
핵심은, 인간이든 로봇이든 감정, 관계, 그리고 인생의 덧없음이라는 주제를 어떻게 경험하고 받아들이는지를 탐구하는 데 있습니다. 이 작품에서 극작가는 인간과 인공적인 존재 사이의 경계를 흐리게 함으로써, 사랑과 상실, 그리고 시간의 흐름이라는 보편적인 감정을 되돌아보게 만듭니다.
이야기의 중심에는 두 명의 구형 헬퍼봇, 올리버와 클레어가 있습니다. 이들은 본래 인간을 돕고 친구가 되기 위해 만들어졌지만, 이제는 버려져 각자의 방식으로 살아가고 있습니다. 극작가는 이 두 로봇을 통해 아주 중요한 질문을 던집니다. 우리를 정말로 살아 있게 만드는 건 무엇일까? 그들의 세상에서 로봇은 정해진 루틴을 따르고 인간을 보조하는 기능만을 수행하도록 설계되어 있지만, 감정을 느끼고 관계를 맺어가며 스스로 존재의 의미와 가치를 고민하게 됩니다.
두 로봇이 점점 가까워지면서, 극작가는 우리가 흔히 갖고 있는 사랑에 대한 고정관념에 도전합니다. 우리는 보통 사랑은 인간 사이에서만 가능한 것이라고 생각하지만, 이 작품에서는 두 인공 존재 사이의 관계가 점점 더 깊고 진정한 감정으로 발전합니다. 극작가는 이렇게 말하고 있는 듯합니다. 사랑은 반드시 생물적인 존재 사이에서만 존재해야 하는 걸까? 혹시 예상치 못한 형태로, 인공적인 존재 사이에서도 사랑이 존재할 수 있는 건 아닐까? 이러한 발상은 우리가 ‘느낀다’, ‘돌본다’, ‘연결된다’는 의미를 더 넓게, 더 깊이 생각하게 만듭니다.
또 다른 핵심적인 주제는 바로 ‘덧없음’입니다. 올리버와 클레어는 자신들의 유한함을 잘 알고 있습니다. 언젠가는 고장나거나 버려질 수밖에 없다는 걸 인지하고 있죠. 이는 마치 인간이 삶의 유한함을 알고 살아가는 것과도 닮아 있습니다. 극작가는 이 로봇들을 통해 모든 관계가 결국은 유한하고, 우리가 누군가와 함께할 수 있는 순간을 소중히 여겨야 함을 이야기합니다. 이 ‘덧없음’이라는 주제는 작품 전반에 걸쳐 흐르며, 두 로봇이 함께할 시간이 얼마 남지 않았다는 사실을 깨달으면서 더욱 선명해집니다.
작품 속에서는 ‘기억’과 ‘정체성’에 대한 질문도 함께 제기됩니다. 올리버와 클레어는 인간을 돕기 위해 만들어진 존재로서 본질적으로는 인간과 다르지만, 관계를 통해 점점 더 인간적인 감정을 느끼게 됩니다. 극작가는 이들의 관계를 통해 이런 질문을 던집니다. 기억한다는 건 무엇인가? 누군가에게 기억된다는 건 어떤 의미인가? 로봇도 자아를 가질 수 있을까? 그들도 진짜로 사랑이나 상실을 경험할 수 있을까, 아니면 그저 프로그램된 반응일 뿐일까? 이러한 의문들은 이 작품의 감정적 핵심을 이룹니다.
마지막으로, 극의 결말이 명확하게 끝나지 않는 것도 작가의 의도입니다. 올리버와 클레어의 미래에 대해 분명한 답을 주지 않고, 오히려 열린 결말로 남겨둡니다. 왜냐하면 삶이나 사랑, 존재라는 것은 본래 확실하지 않기 때문입니다. 모든 것을 깔끔하게 정리하지 않아도 된다는 점, 그 불확실성 속에서 우리가 관계를 어떻게 바라보고 선택하는지를 돌아보게 만드는 것이죠. 작가의 목적은 모든 해답을 주는 것이 아니라, 오히려 관객이 스스로 사랑과 상실, 연결의 본질에 대해 질문하게 만드는 데 있습니다.
결국, 어쩌면 해피엔딩의 작가는 이렇게 묻고자 합니다. 산다는 것은 무엇일까? 사랑한다는 건 어떤 의미일까? 그리고 우리는 언제, 어떻게 놓아줄 수 있을까? 이 작품은 두 로봇의 이야기를 통해 인간성과 감정의 소중함, 그리고 그 섬세하고도 깨지기 쉬운 본질을 조용히 되새기게 만듭니다.
3. 독백
독백 “사람들에게서 배운 것” (Claire의 대사)
클레어 (말하면서)
“당신은 늘 내 주인에 대해 알고 싶어 했잖아요, 맞죠?”
클레어 (노래하면서)
“모든 건 결국 끝나게 돼요
사람들과 함께 지내며 저는 그걸 배웠어요.”
그녀는 이어서, 자신이 지켜봤던 사랑의 순간들을 노래합니다 — 손을 잡고, 속삭이던 꿈들, 그리고 달콤했던 순간들. 하지만 그 모든 아름다움에도 불구하고, 결국 그 관계는 끝이 나고 말았습니다.
클레어 (말하면서)
“그건 당신 이야기야, 내 이야기가 아니야.”
클레어 (말하면서)
“당신의 기억을 읽었어요.”
올리버 (말하면서)
“뭐라고요?”
클레어 (말하면서)
“제임스도 결국 다른 사람들과 똑같았어요. 전 그저 당신을 지키고 싶었을 뿐이에요.”
올리버 (말하면서)
“그만해! 난 당신을 믿었어요.”
이 독백이 의미하는 바 (편하게 말하듯이 설명)
이 장면에서 클레어는 아주 개인적이면서도 아픈 진실을 드러냅니다. 그녀는 자신의 주인으로부터 사랑이란 결국 끝이 난다는 걸 배웠고, 올리버와의 관계도 그렇게 될까 봐 두려워합니다. “모든 건 결국 끝나게 돼요”라는 말은 그녀가 마음속 깊이 믿게 된 인생의 교훈이자, 일종의 신념이 되어버린 표현입니다.
“사람들과 함께 지내며 저는 그걸 배웠어요.” 이 말은 그녀의 이해가 단순한 이론이 아니라는 것을 말해줍니다. 그녀는 실제로 누군가를 사랑하는 모습을 보고, 또 그 사랑이 끝나는 순간까지도 지켜본 경험을 통해 이 진실을 깨달은 것입니다. 그래서 그녀는 이제 올리버를 그 아픔으로부터 보호하려고 합니다.
그녀는 올리버의 기억을 읽고, 그 사실을 바탕으로 그에게 감정을 멈추라고 말하려 합니다. 그녀는 그가 사랑에 빠지는 걸 막고 싶은 마음에서 그런 행동을 합니다. 왜냐하면 결국 떠나게 될 존재에게 마음을 주는 건 상처만 남을 것이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 그런 행동은 오히려 올리버에게 배신으로 느껴지고, 결국 그는 “난 당신을 믿었어요”라고 말하게 되죠. 클레어의 의도는 보호였지만, 그 방식이 올리버에게는 상처로 다가온 것입니다.
이 독백이 감정적으로 강렬한 이유는 다음과 같습니다:
클레어의 감정 깊이를 보여줍니다 . 더 이상 그녀는 단순히 조언만 해주는 로봇이 아니라, 실제 상처를 통해 변화하고 감정을 느끼는 존재입니다.
그녀의 두려움을 드러냅니다 . 클레어는 진심으로 사랑이란 아름다울 수는 있지만 결국에는 끝나는 것이라는 냉정한 진실을 믿고 있습니다.
갈등을 유발합니다 . 클레어의 방어적인 본능은 올리버가 사랑을 배우고 감정을 느끼려는 흐름과 충돌하게 되고, 이 긴장감이 두 인물의 관계를 더욱 복잡하게 만듭니다.
뮤지컬의 주제를 강화합니다 . 이 장면은 작품이 던지는 핵심 질문을 직접적으로 드러냅니다. “사랑은 언젠가 아픔을 준다 해도, 그걸 경험할 가치는 있는 걸까?”
결국, 이 독백은 “사랑은 끝난다”는 추상적인 개념을 클레어의 감정과 경험을 통해 살아있는 진실로 바꾸며, 관객과 두 주인공 모두에게 묻습니다.
우리는 이 관계의 아름다움과 그 끝의 아픔을 저울질하며, 여전히 사랑을 선택할 수 있을까?
4. 토니상 수상
2025년 6월 8일 뉴욕에서 열린 제78회 토니상 시상식에서 뮤지컬 어쩌면 해피엔딩은 놀라운 성공을 거두었습니다. 무려 6개의 주요 부문에서 수상했으며, 그중 가장 영예로운 상인 최우수 뮤지컬상도 포함되어 있었습니다. 이 상은 한 해 동안 브로드웨이에서 가장 뛰어나고 감동적인 신작 뮤지컬에 주어지는 상으로, 이 작품이 관객들과 평론가들 모두에게 얼마나 깊은 울림을 주었는지를 보여주는 지표였습니다.
뮤지컬의 창작자 박천휴와 윌 애런슨은 최우수 뮤지컬 각본상과 최우수 오리지널 악보상도 함께 수상했습니다. 이는 작품의 이야기와 음악 모두가 깊이 있고 감정적으로 큰 인상을 남겼다는 뜻입니다. 그들의 글과 음악은 사랑, 기억, 상실 같은 주제를 정직하고도 매우 인간적인 방식으로 아름답게 탐구했습니다.
극 중 주인공 올리버 역할을 맡은 배우 대런 크리스는 뮤지컬 부문 남우주연상을 수상했습니다. 크리스는 이미 TV 작업으로 에미상을 받은 바 있지만, 이번 토니상 수상은 그에게 첫 번째 토니상이었고, 특히나 로봇이라는 특이한 배역을 섬세한 감정 표현과 절제로 연기했다는 점에서 매우 의미 있었습니다. 그는 인간이 아닌 캐릭터를 통해서도 얼마나 깊고 공감 가는 감정을 전달할 수 있는지를 보여주었습니다.
이 작품은 최우수 연출상도 수상했는데, 이 상은 연출가 마이클 아든에게 돌아갔습니다. 아든은 이미 이전 작품들로 주목을 받아왔지만, 이번 수상을 통해 브로드웨이 최고의 연출가 중 하나로서의 위치를 더욱 확고히 했습니다. 그는 이 작품을 따뜻하고 섬세하게 연출해, 이야기 속 조용한 감정의 순간들을 섬세하게 포착하며 관객들에게 더 친밀하고 현실적인 이야기로 전달했습니다.
마지막으로 최우수 무대 디자인상 역시 이 작품이 수상했습니다. 데인 라프리와 조지 리브의 디자인은 두 로봇의 조용하고 미니멀한 세계를 잘 구현해냈으며, 단순한 생활공간 속에 감정의 무게를 담아냈습니다. 무대 디자인의 세세한 요소 하나하나가 이야기의 감정을 지지하며, 등장인물들의 외로움, 정적, 그리고 잔잔한 기쁨을 관객들이 고스란히 느낄 수 있도록 도와주었습니다.
요약하자면, 어쩌면 해피엔딩은 단지 상업적으로 성공한 작품이 아니라, 예술적으로도 큰 성취를 이룬 작품이었습니다. 로봇이라는 감정을 가지지 못하도록 설계된 존재를 통해 인간성과 사랑, 기억에 대한 철학적인 질문을 던졌고, 결국 모든 감정을 느끼게 되는 그 과정을 그려내며 브로드웨이에서 자신만의 자리를 확고히 했습니다.
이 작품이 토니상에서 거둔 성과는 단순한 수상 그 이상이었습니다. 그것은 이 작품이 얼마나 많은 이들의 마음을 움직였는지를 보여주는 증거였고, 뮤지컬이라는 장르가 표현할 수 있는 감정과 주제의 한계를 어디까지 넓힐 수 있는지를 새롭게 제시한 순간이었습니다.
대학로에서 시작한 뮤지컬이 이렇게 토니상을 수상했다는 것이 매우 자랑스럽고 뿌듯합니다. 앞으로 더 많은 공연들이 많은 관심을 받으며 좋은 결과가 나올수 있기를 기도합니다.